La odontofobia afecta a casi la mitad de los adolescentes de nuestro país (un 48,3%). En el caso de las personas mayores el dato es del 40,3% mientras que tan sólo un tercio de los niños (un 28,9%) muestra miedo al dentista, según datos del Estudio Sanitas de Salud Bucodental.

“Se estima que tres de cada diez personas tienen un miedo que puede provocarles que eviten una visita odontológica. Esto puede convertirse en un problema, ya que eludir el tratamiento puede provocar un deterioro de la salud dental. A esto se suma un sentimiento de culpa, ansiedad y, muchas veces, vergüenza, que refuerzan la actitud de evitar ir al dentista”, analiza Patricia Zubeldia, odontóloga de Sanitas Dental. “Además no acudir a la consulta del dentista, hace que los tratamientos sean más complejos y requieran más tiempo, y son más costosos una vez diagnosticados”, puntualiza Patricia Zubeldia.

El dolor, la postura incómoda, la incertidumbre ante el procedimiento así como el coste económico del tratamiento son algunas de las causas de la odontofobia. Existen diferentes métodos psicológicos y ejercicios de relajación para controlar el miedo a la consulta odontológica, pero en la mayoría de las ocasiones no es suficiente. Para facilitar la comodidad y el bienestar de las personas que sufren fobia o ansiedad en la clínica dental, Sanitas ha lanzado un proyecto pionero en España, la sedación consciente para pacientes dentales.

Para estos casos esta alternativa se posiciona como una solución de alta eficacia. Se trata de un método por el cual, mediante la administración de fármacos, se induce en el paciente un estado de relajación y tranquilidad. “Se elimina la sensación de ansiedad o estrés y permite que la experiencia sea más agradable al mismo tiempo que facilita el trabajo del profesional” señala como beneficios Patricia Zubeldia. Además, el paciente permanece consciente y preserva la capacidad de respuesta ante estímulos verbales del dentista colaborando siempre que el tratamiento odontológico lo requiera.

¿Inhalatoria o intravenosa?
Las tipologías principales de sedación consciente son dos, inhalatoria e intravenosa. La técnica inhalatoria consiste en la administración de una serie de gases – oxígeno y peróxido de nitrógeno- a través de una mascarilla nasal. Mediante la sedación consciente el paciente alcanza un estado general de relajación y tranquilidad, controlado siempre por un odontólogo acreditado para utilizar dicha técnica. Este tipo de sedación se realiza en la propia clínica dental y es una opción disponible para todo tipo de tratamientos y pacientes:

Está indicada para todo tipo de tratamientos odontológicos con excepción de cirugías complejas. “Su utilización en odontopediatría está muy extendida, ya que hace que la experiencia del niño sea más agradable. También se utiliza en pacientes con discapacidad, aquéllos con dificultades motoras de difícil manejo y en casos de ansiedad” explica Patricia Zubeldia.

En cuanto a la sedación intravenosa, consiste en la administración de fármacos sedantes por vía intravenosa que el organismo asimila con rapidez y permite adaptar de manera continua la dosis al paciente. Se realiza siempre bajo la supervisión de un anestesista y está indicada para tratamientos odontológicos más complejos, como la colocación de más de tres implantes, regeneraciones óseas, elevaciones de seno o extracciones complejas. Se realiza en la clínica dental antes de comenzar el tratamiento y se combina con la anestesia local.

Sanitas Dental ya cuenta con esta tecnología en clínicas dentales Millenium de Maragall, Roger de Flor, Sabadell, Proveça e Iradier.

Otros trucos para superar la odontofobia
Además, Patricia Zubeldía menciona algunos trucos para enfrentarse a la visita al dentista con menos miedo. “Es importante tener claro qué se teme exactamente, para poder evitar o no esa práctica; debemos acudir a una clínica de confianza y pedir información del tratamiento que vamos a recibir; y además es bueno tener presente que ir acompañado ayuda a minimizar el estrés de la visita así como explicar al personal de la clínica que tiene odontofobia”, comenta Zubeldia.

• El aprendizaje básico de la salud bucodental en los más pequeños es esencial, ya que los resultados a corto y largo plazo son notables. 
• Un 59% de los niños no se cepilla los dientes 3 veces al día y menos del 30% usan el hilo dental de forma constante.

Madrid, 12 de enero de 2016. Los niños son uno de los grupos de población con la salud bucodental más frágil, ya que la estructura de la dentadura y la mandíbula está en proceso de desarrollo, por lo que son más susceptibles de padecer caries, problemas de encías o anomalías en la posición o forma de los dientes entre otras.

Sin embargo, pese a que a más del 65% de los padres le preocupa la salud bucodental de sus hijos, sólo un 41% de los niños se cepilla los dientes 3 veces al día y menos del 30% usa el hilo dental de forma constante, según datos del Estudio Sanitas de Salud Bucodental. “Un 65% de los niños acude por lo menos una vez al año a nuestros Centros Milenium Dental, principalmente debido a limpiezas dentales, revisiones rutinarias o caries. En la mayoría de los casos nos encontramos con problemas de salud bucodental que pueden evitarse con una correcta higiene bucal y, pese a que la primera visita de los niños es cada vez más temprana, es esencial una correcta educación sobre los fundamentos básicos del cuidado de los dientes” explica Patricia Zubeldia, odontóloga de Sanitas Dental.

Por esta razón, Sanitas ha lanzado su nueva aplicación de salud bucodental para dispositivos móviles Android e IOS. Se trata de un proyecto innovador basado en un método dinámico de aprendizaje de los conceptos y fundamentos básicos del cuidado de los dientes dirigido a niños de entre 5 y 12 años, de tal forma que puedan aprender mientras se divierten. Los niños deberán hacerse responsables de la salud bucodental de un avatar, creado por ellos mismos, al cual tendrán que alimentar y limpiar los dientes con elementos de higiene propios del hogar y con instrumentos del dentista.

Para trabajar los conceptos básicos de cuidado dental, la App incluye consejos de salud dental y minijuegos de diferentes tipos, divididos en tres ámbitos: baño, dentista y cocina; de tal forma que los niños puedan divertirse y aprendan hábitos saludables y a cuidar sus dientes jugando.

Según Patricia Zubeldia “es esencial incentivar el aprendizaje básico de la salud bucodental en los más pequeños, ya que es el momento perfecto para ello, y los resultados se verán a largo plazo y en última instancia beneficiarán su salud general”. 

Salud bucodental en los más pequeños  

Las limpiezas dentales, las revisiones rutinarias y las caries son los motivos más comunes que han llevado a los niños a visitar al dentista con un 44%, 28% y 24% del total, respectivamente, según el Estudio Sanitas de Salud Bucodental. Una correcta educación es esencial para que los más pequeños mantengan una buena salud, especialmente en el ámbito bucodental.

Para ello es necesario incidir en factores como el uso de complementos de limpieza, como el hilo dental, que no se usa de forma constante por más del 70% de los niños, o el enjuague bucal o los irrigadores, que únicamente es utilizado de forma constante por un 8,2% de los niños.

La odontóloga de Sanitas Dental, Patricia Zubeldia, explica que “es muy importante que los niños aprendan a cuidar su higiene bucodental, especialmente si lo hacen de una forma divertida y atractiva, ya que genera interés en ellos y, en última instancia, sirve para otros factores como perder miedo a acudir al dentista”, un factor relevante, ya que el 29% de los niños tienen miedo de acudir a este especialista.

Por todo esto, Sanitas dispone de forma abierta y gratuita su aplicación de salud bucodental en Google Play y App Store, para que los más pequeños puedan aprender conceptos básicos del cuidado de los dientes de forma dinámica y atractiva.

Sobre Sanitas 

Sanitas es la compañía especialista en servicios de salud y bienestar en España.  Ofrece a sus clientes productos y servicios adaptados a las necesidades reales de las personas en cada etapa de su vida a través de un modelo integral de salud que incluye: seguros médicos, hospitales y centros multiespecialidad, centros de bienestar, clínicas dentales, otros servicios de salud y residencias para mayores.

La compañía, que cuenta con más de 9.800 empleados, posee un cuadro médico compuesto por más de 40.000 especialistas y 1.200 centros médicos concertados, además de una provisión propia formada por 4 hospitales, 22 centros médicos multiespecialidad, 16 centros de bienestar, más de 170 clínicas dentales y 40 residencias de mayores.

Sanitas forma parte de Bupa, compañía internacional líder en salud, que sirve a más de 29 millones de clientes en más de 190 países en todo el mundo y cuyo propósito es vidas más largas, sanas y felices.

• A pesar de tener unos buenos hábitos de higiene bucodental, es uno de los colectivos más vulnerables a padecer problemas dentales
• Suplementos alimenticios favorecen la aparición de problemas dentales
• Las enfermedades periodontales y las caries son los problemas más comunes entre los deportistas y pueden filtrar bacterias a la sangre

Los deportistas son uno de los grupos de la población más concienciado con su salud bucodental, ya que un 88,5% se muestra preocupado por esta, en comparación con el 64% de la población total, tal y como demuestra la Encuesta Sanitas de Salud Bucodental. Pese a esto, es uno de los colectivos más susceptibles a padecer problemas bucodentales que pueden afectar su rendimiento físico.

“Los deportistas tienen hábitos de higiene diarios muy superiores a la media. No sólo acostumbran a cepillarse los dientes con más frecuencia, sino que tienden a emplear elementos de limpieza complementarios como el hilo dental, los enjuagues y el irrigador de forma más habitual que el resto de la población” explica Patricia Zubeldia, odontóloga de Sanitas Dental. La mayor concienciación sobre higiene dental iría ligada a la mayor preocupación de los deportistas por un buen estado de salud general.

Sin embargo “pese a que el 95% de los deportistas afirma conocer la relación entre la salud bucodental y la salud general, sólo un 25% comprende la influencia que puede tener en su rendimiento deportivo” afirma Patricia Zubeldia, odontóloga de Sanitas Dental.

Los problemas que se originan en la cavidad bucal pueden desencadenar infecciones o molestias en el resto del organismo. Las afecciones más comunes entre deportistas son dientes sensibles, caries sin empastar y problemas periodontales con un 26, 17 y 12 por ciento respectivamente. La aparición de estos problemas, especialmente los dos últimos, generan una serie de bacterias que pueden llegar a pasar a la sangre y, en última instancia, extenderse por todo el sistema sanguíneo hasta llegar a comprometer la estructura ósea, dañar tejidos blandos circuncidantes e incluso afectar a otros músculos, tendones y articulaciones. Por ello, una buena salud dental evita los problemas musculares y/o articulares que puedan padecer los deportistas profesionales o amateurs.

No obstante, no todos los problemas de salud bucodental relacionados con el deporte están ligados con el flujo sanguíneo. Hay otros más comunes que tienden a pasar desapercibidos, como el bruxismo o la escasa salivación. El estrés del momento, combinado con el intenso trabajo físico favorece que los dientes se aprieten con mayor fuerza de lo habitual, hecho que no sólo puede dañar la dentadura y dar lugar a padecer más sensibilidad dental, sino que puede derivar en contracturas de las zonas conectadas a los músculos bucales como el cuello o la espalda.

El aumento de la frecuencia cardíaca implica un mayor consumo de oxígeno, por lo que la respiración tiende a acelerarse. Este acto provoca la disminución de saliva y la sequedad de la boca que favorecen la aparición de afecciones bucodentales, o que el esmalte dental se pueda ver dañado.

Los deportistas también experimentan un mayor número de extracción de piezas dentales y de colocación de implantes, concretamente entre un 2,5 y un 4 por ciento más que el resto de la población. La principal causa se encuentra en los deportes de contacto, en los que es común dañar o perder piezas dentales, lo que puede ocasionar heridas abiertas en la encía o en tejidos blandos que estén en contacto en el momento del impacto.

La alimentación también influye
Los suplementos alimenticios más comunes en la práctica deportiva son el origen de gran cantidad de problemas de salud bucodental si su consumo no es moderado o no está supervisado.

La razón de que estos complementos alimenticios den lugar a afecciones bucodentales se basa en su composición, en la que están presentes elevados niveles de azúcares, carbohidratos, minerales y otros elementos que compensan las pérdidas del organismo, pero que a su vez favorecen la erosión dental, la aparición de caries y pueden dañar el esmalte dental debido a su composición ácida. Patricia Zubeldia, recomienda “mantener un control estricto sobre el consumo de suplementos alimenticios que contengan azúcares, cafeína y otros elementos como los minerales o el sodio, ya que su uso prolongado puede desembocar en problemas comunes como caries o daños en el esmalte.”

En el caso concreto de los complementos como las bebidas o las barritas energéticas o nutritivas, tienden a adherirse a las piezas dentales, especialmente en sitios poco accesibles, y dado su elevado contenido en azúcares favorecen la aparición de caries. “En el caso de los deportistas es esencial acudir con frecuencia (2 veces al año mínimo) al dentista para una revisión general, de tal forma que podamos prevenir problemas bucodentales que puedan derivar a la salud general” concluye Patricia Zubeldia, odontóloga de Sanitas Dental.

• El 61% de los pacientes encuestados visita el dentista al menos una vez al año
• Las limpiezas bucales, seguidas de las revisiones rutinarias y los empastes son las causas más frecuentes para acudir a la consulta

Solo un 26,5% de la población tiene contratado un seguro de salud bucodental, a pesar de que un 65% declara preocuparse en gran medida por su salud oral, según datos del Estudio Sanitas de Salud Bucodental.

El hecho de que un 73,5% de la población afirme no tener seguro bucodental contrasta con que el dentista sea uno de los especialistas más frecuentados. “El porcentaje de personas que no tienen cobertura bucodental es muy alto si lo comparamos con el 61% que visita el dentista por lo menos una vez al año. La tendencia además es que la preocupación y concienciación sobre la importancia de la salud oral sea cada vez mayor. Lo vemos cada día en la consulta, con visitas de niños más tempranas, la generalización de revisiones rutinarias o el crecimiento de tratamientos de implantología en pacientes mayores” explica Patricia Zubeldia, odontóloga de Sanitas Dental.

Los grupos de población más susceptibles de padecer problemas de salud bucodental, como los niños, los mayores, los deportistas o las embarazadas, superan en tres puntos, hasta el 76,5%, el porcentaje de personas que no tienen cobertura bucodental.

En general, para un 40,7% de los encuestados, la causa más común para visitar el dentista son las limpiezas dentales. Le siguen las revisiones rutinarias en un 27% de los casos y los empastes en un 20,7%. Por lo que respecta a tratamientos más avanzados, como la extracción de piezas dentales o los implantes, han experimentado un crecimiento generalizado. En función de los grupos de población, las extracciones se han incrementado entre un 5,5% y un 9% y los implantes entre un 5% y un 11%.

“Los datos del Estudio y la experiencia diaria en la red de clínicas dentales Milenium ha llevado a Sanitas Dental a diseñar un nuevo seguro que de respuesta a la creciente demanda de tratamientos bucodentales en todas las franjas de población. Un seguro dental que ofrece una cobertura real a las necesidades odontológicas más comunes” explica la odontóloga Patricia Zubeldia.

En este sentido, el nuevo seguro de salud bucodental de Sanitas cubre hasta el 70% de los motivos por los que se acude habitualmente al dentista, donde estarían incluidos tratamientos tan frecuentes como los empastes. Además, dispone de una opción de seguro dental específico para las familias.