• Se trata de una terapia no farmacológica que estimula diferentes funciones cognitivas adaptándose a la capacidad de cada persona

Sanitas Mayores ha incorporado en sus residencias una herramienta digital que potencia la rehabilitación neuropsicológica en personas con daño neurológico provocado por enfermedades como la demencia o el ictus, entre otros. Esta herramienta funciona estimulando las diferentes funciones cognitivas (como lenguaje, memoria o función ejecutiva, entre otras) adaptándose a la capacidad de cada persona.

En este sentido, según un estudio llevado a cabo por la revista científica The Lancet en 2021, en España hay más de 23 millones de personas que padecen algún tipo de enfermedad neurológica, una prevalencia un 18% superior respecto a la media mundial y también un 1,7% superior a la media de los países occidentales europeos.

“Las terapias no farmacológicas son fundamentales en el manejo de diversas condiciones neurológicas y psiquiátricas. Son capaces de promover la plasticidad cerebral y mejorar la calidad de vida sin los efectos secundarios que pueden traer consigo ciertos medicamentos”, explica Miryam Piqueras, supervisora médica de Sanitas Mayores.

Bajo esta perspectiva, cabe mencionar que esta herramienta digital de neurorrehabilitación y estimulación cognitiva es un nuevo recurso de tratamiento que está teniendo muy buena aceptación entre los mayores. Gracias a que se adapta a cualquier tipo de persona (con o sin deterioro cognitivo) y a su sencillo y atractivo manejo, se pueden trabajar las funciones cognitivas específicas que cada sujeto necesita fortalecer. En este punto, a fin de fomentar el trabajo en equipo y la sociabilización, dichas actividades pueden realizarse de manera grupal. Asimismo, el programa va haciendo un seguimiento estrecho de cómo van evolucionando los usuarios, generando posteriormente un informe de las sesiones llevadas a cabo que se podrá compartir con la familia si así lo desean.

En cuanto a su funcionamiento, los mayores, guiados por el equipo técnico, tendrán acceso a través de una pantalla digital a este nuevo servicio, el cual cuenta con tres principales beneficios:

– Cientos de ejercicios altamente personalizables, adaptados y con capacidad de aumentar la motivación e implicación de los usuarios en cada sesión. Además, están clasificados por áreas de intervención: funciones cognitivas, actividades de la vida diaria y habilitades sociales.

– Formato visual y dinámico para una experiencia estimulante, que los mayores podrán trabajar de forma virtual o en papel.

– Permite medir la evolución de cada persona y mostrar de forma objetiva la eficacia de las intervenciones.

Asimismo, señalar que es una terapia no farmacológica que ha demostrado ser efectiva para impulsar la salud y el bienestar cognitivo. En este contexto, la compañía ya cuenta con varias terapias de este tipo, tales como ´mascotas robot y terapias con muñecas`, cuyo fin es fomentar el bienestar emocional y conseguir el manejo de alteraciones conductuales y crisis de ansiedad promoviendo la relajación; ´musicoterapia y danza`, para potenciar las capacidades cognitivas a través de la música o el movimiento, incentivar la relajación y las relaciones sociales y bienestar; o ´estimulación sensorial`, que tiene por objetivo mantener la conexión con el entorno próximo a través de la activación de los sentidos, entre otras.

En último lugar, Sanitas Mayores también está implementando en algunos centros y con previsión de ampliarlos en el resto de la red, dos nuevos servicios digitales:

Por un lado, las salas inmersivas, que permiten llevar a cabo nuevas actividades para los residentes y acercarles al mundo exterior, permitiéndoles vivir nuevas experiencias o revivir situaciones del pasado. Esto trae consigo múltiples beneficios: aumenta la motivación, mejora la adhesión a tratamientos y actividades terapéuticas y, además, mejora las capacidades cognitivas en personas con deterioro cognitivo y ayuda a gestionar cambios asociados al envejecimiento.

Por otra parte, fisio digital, un servicio equipado con la última tecnología para ayudar a prevenir lesiones y tratar síntomas de las principales partes del cuerpo. A través de este servicio, los residentes de Sanitas Mayores pueden realizar online distintos ejercicios preventivos, de tratamiento y de rehabilitación física. En las residencias, junto con el personal asistencial, la herramienta supervisa las posturas realizadas y corrige en tiempo real, registra rangos de movimiento y hace un seguimiento de la evolución del cliente.

• “Charla con la neuróloga” es una iniciativa de los centros de día de Sanitas Mayores, que pone en valor la importancia de la valoración de un neurólogo para determinar si los síntomas se deben a una enfermedad o al envejecimiento normal  
• El deterioro cognitivo leve afecta de forma exclusiva a la memoria, mientras que la demencia compromete otras funciones cerebrales  

Problemas de memoria, atención, concentración o capacidad ejecutiva son los principales indicadores que pueden alertar sobre la aparición de deterioro cognitivo. Ante los primeros síntomas es clave acudir a un especialista para realizar una valoración adecuada. La sensibilización en la detección de este tipo de síntomas es uno de los objetivos de la iniciativa “Charla con la neuróloga”, organizada por el Centro Fermín Caballero y el Centro de día Clara del Rey de Sanitas Mayores.

Con este formato, Sanitas Mayores inicia una serie de encuentros informativos para familiares y cuidadores sobre deterioro cognitivo y demencia. Los centros de día Clara del Rey y Fermín Caballero en Madrid han sido los primeros en acoger la iniciativa donde los participantes han podido consultar sus dudas a la neuróloga Pilar de Luis. El diagnóstico de las enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer, y su tratamiento son dos de los principales temas abordados en la charla.

“Si hay despistes más frecuentes de lo habitual en edad avanzada se debe realizar un estudio para descartar una enfermedad neurodegenerativa. La valoración de un neurólogo es fundamental para determina si los síntomas se deben a una enfermedad o al proceso normal de envejecimiento” explica Pilar de Luis.

El deterioro cognitivo leve se asocia a la edad y está presente en el 30% de las personas mayores de 65 años y aumenta con el rango de edad. La diferencia fundamental entre el deterioro cognitivo leve y la demencia es que el primero afecta de forma exclusiva a la memoria, mientras que la demencia compromete también otras funciones cerebrales así como las habilidades para desarrollar las actividades normales de la vida diaria. Presenta además una sintomatología más característica como alteraciones del comportamiento, pérdida de habilidades sociales o deterioro en el sentido de la orientación.

“A pesar de las diferencias iniciales entre deterioro cognitivo leve y demencia, estudios recientes realizados mediante técnicas de neuroimagen parecen evidenciar que los pacientes con deterioro cognitivo leve tienen un riesgo mayor de desarrollar algún tipo de demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer”, apunta la neuróloga.

“Aunque con algunos síntomas en común, es preciso distinguir entre Alzheimer y demencia senil” puntualiza Pilar de Luis. La demencia senil no se refiere a una enfermedad sino que hace referencia a la pérdida de capacidad mental donde las funciones de conducta o de conocimiento del mundo se ven alteradas. “La enfermedad de Alzheimer tiene varios grados y su diagnóstico definitivo es por biopsia cerebral”, aclara la especialista.

Terapia de validación en pacientes con Alzheimer

Durante los encuentros informativos, también se ofrecen recomendaciones para los cuidadores de personas con Alzheimer. Reforzar el ambiente familiar y las rutinas favorece la seguridad de las personas afectadas. Así mismo, la denominada terapia de validación tiene efectos positivos sobre estos pacientes. “El paciente de Alzheimer es muy receptivo a tareas que le gustaron en el pasado. Siente cercanía, comprensión y aceptación. En esta línea sus cuidadores pueden usar diferentes estímulos como fotos de su vida, canciones que le gustaban o simplemente parafrasear sus creencias y sus gustos” explica la especialista.

Es importante la labor divulgativa de los centros como el Centro Fermín Caballero y el Centro de día Clara del Rey de Sanitas Mayores que ayudan a los mayores y sus familias a detectar síntomas de posibles enfermedades así como a mejorar el bienestar físico y mental de los mayores que participan en actividades que evitan el aislamiento social, lo que permite ralentizar el deterioro cognitivo, además de recibir supervisión médica continuada.