• Las recomendaciones de los expertos fueron dirigidas a los cuidadores, un colectivo crítico en la atención de los pacientes con demencia 
• Más de 800.000 españoles conviven con esta enfermedad que afecta en total a más de 3,5 millones de personas 
• Según un informe elaborado por la Fundación Sanitas y CEAFA, más del 21% de los cuidadores familiares supera los 70 años y son jubilados que cuidan de su cónyuge 
• Se prevé que el número de personas que sufre alzhéimer pueda duplicarse en veinte años 

Más de 200 personas han asistido al V Encuentro Sanitas para familiares de personas con alzhéimer. En esta quinta edición, que coincide con el Día del Cuidador, los especialistas de Sanitas han compartido con los cuidadores, un colectivo clave en la atención de los pacientes con demencia, información sobre la enfermedad, algunos consejos sobre buenas prácticas, todas las claves sobre el manejo óptimo de la medicación antipsicótica y algunas técnicas para mejorar la comunicación con sus seres queridos.

En España, la incidencia de la enfermedad supera hoy día los 800.000 casos directos y afecta a más de 3,5 millones de personas si consideramos a sus familiares. Además, según un informe elaborado por la Fundación Sanitas y CEAFA, más del 21% de los cuidadores familiares supera los 70 años y son jubilados que cuidan de su cónyuge. Actualmente, son los familiares los que soportan casi todo el esfuerzo, por lo que la figura del cuidador adquiere un papel fundamental. Ante este escenario, Sanitas considera fundamental ayudar a los cuidadores para que sus familiares puedan gozar de una buena calidad de vida y de los mejores cuidados, ya que según avanza la edad del cuidador disminuye su funcionalidad y capacidad para asumir de manera correcta y adecuada las distintas tareas que el enfermo requiere, con lo que, sin una ayuda adecuada, el cuidado puede resentirse.

Tras la presentación y bienvenida al encuentro, a cargo del doctor José Francisco Tomás, director ejecutivo Médico de Sanitas y responsable del programa de demencia de la compañía, ha intervenido el doctor Ventura Anciones Rodríguez, jefe del servicio de Neurología del Hospital Universitario Sanitas La Zarzuela, quien expuso la importancia del conocimiento de la nueva psicofarmacología por parte del neurólogo, así como el empleo adecuado de los fármacos y sus efectos específicos en el control de las alteraciones de la conducta en las demencias. En su intervención, el experto señaló que “antes de usar cualquier fármaco es preciso tener un conocimiento certero de las anomalías específicas del paciente”.

A continuación, el jefe de Gestión Asistencial de Sanitas Mayores, el doctor David Curto, explicó durante su intervención que “el uso de psicofármacos, sobre todo en pacientes con demencia, es habitual en personas mayores” y advirtió que “en muchas ocasiones su uso se ha generalizado sin una base patológica que lo respalde, prescribiéndose para controlar alteraciones conductuales, molestias a otros residentes o por conveniencia organizativa”. En este sentido, el doctor Curto indicó que “teniendo en cuenta los numerosos efectos secundarios que tienen estos fármacos y dada la evidencia científica actual, debería racionalizarse ajustándose siempre a una patología, usándose en las mínimas dosis posibles y durante un tiempo controlado”. Así, “un uso racional puede aportar una mayor calidad de vida y una mayor autonomía a los mayores”, concluyó.

Por su parte, la doctora Cristina Fernández, jefa del servicio de Neurología del Hospital Universitario Sanitas La Moraleja, dio las claves sobre cómo comunicarse con una persona con alzhéimer, y explicó que «la sintomatología presente en la enfermedad de Alzheimer como la pérdida de memoria, la dificultad para encontrar las palabras o los trastornos de conducta pueden dificultar la comunicación con estos pacientes. Sin embargo, debemos mantener la premisa que la comunicación con ellos aunque sea con lenguaje no verbal en estadios avanzados es posible. Debemos buscar estrategias, si es preciso con el apoyo de profesionales, para que dicha comunicación sea lo más fluida posible dado que redundará en una mejora de la calidad de vida de los pacientes».

Por último, el doctor Tomás recalcó durante el evento que “el alzhéimer y otras demencias constituyen el mayor reto sanitario para las sociedades occidentales, dado que se calcula que su prevalencia se triplicará y se alcanzarán los 120 millones de enfermos en el año 2050”. Asimismo, afirmó que hoy día “su tratamiento es insuficiente al no disponer todavía de terapias realmente eficaces y su prevención se centra básicamente en mantener unos hábitos saludables que beneficien a los pacientes”. Por tanto, a su juicio, “los cuidados y la atención sociosanitaria son la clave para conseguir reducir el impacto que esta enfermedad tiene en la sociedad”.

Estudio ‘El cuidador en España’ de CEAFA y Fundación Sanitas

El estudio “El cuidador en España. Contexto actual y perspectivas de futuro y propuestas de intervención”, realizado por la Confederación Española de Alzhéimer (CEAFA) y Fundación Sanitas, recoge la opinión de 377 cuidadores familiares de personas con alzhéimer que accedieron al proyecto entre septiembre y octubre de 2015.

Los resultados revelan que el cuidado de la persona con alzhéimer en España supone una media de más de 31.000 euros al año. En cuanto al perfil del cuidador, el estudio demuestra que se trata de una mujer que atiende a su madre o padre afectado por alzhéimer, reside en zona urbana y combina su condición de cuidador de una persona dependiente con la atención a su familia. Aunque el cuidado tiene género femenino, cada vez es mayor el número de hombres que asume la condición de cuidador. Más del 24% de la muestra del estudio es masculina, si bien, en este caso, este porcentaje corresponde de manera mayoritaria a los cónyuges, de edad avanzada, que cuidan de sus esposas con alzhéimer.

• Sanitas Residencial La Seu dispone de 155 plazas residenciales, con una superficie de 6.200 metros cuadrados y un jardín interior 
• Con la incorporación de estas instalaciones son ya dos las residencias de Sanitas Mayores en la Comunitat Valenciana y 40 en toda la geografía española  

Sanitas Mayores amplía su red de residencias con la compra de un nuevo centro en la ciudad de Valencia, efectiva desde el 1 de noviembre. Se trata de la primera residencia de Sanitas Mayores en la ciudad del Turia y la segunda en la Comunitat Valenciana. En línea con el modelo de gestión de la compañía, la especialización en el cuidado de la demencia, así como el fomento de un envejecimiento saludable y feliz, serán dos ejes fundamentales en la atención a mayores.

Sanitas Residencial La Seu disfruta de una céntrica localización, lo que facilita la movilidad y accesibilidad de residentes y familiares. Cuenta con 155 plazas, distribuidas en 120 habitaciones –85 individuales y 35 dobles-. Dentro de una superficie de 6.200 metros cuadrados, los residentes disfrutan de un amplio jardín interior, de 400 metros cuadrados y todas las instalaciones propias de un moderno centro residencial para mayores. El cambio de propietarios no afectará en nada a la rutina de los residentes ni a la de los empleados del centro.

Según Domènec Crosas, director general de Sanitas Mayores, “la nueva incorporación se alinea con los planes de evolución de la compañía orientados a ofrecer más y mejores cuidados a las personas mayores. En este sentido, la nueva residencia Sanitas Residencial La Seu se incorporará al sistema de gestión de Sanitas Mayores y a los diferentes programas de cuidados entre los que destaca la eliminación de las sujeciones físicas”.

Gracias a la implantación del programa libre de sujeciones, Sanitas Mayores ha conseguido reducir su uso hasta un 0,9%. En la mayoría de los casos el mantenimiento de estas sujeciones se debe a decisiones de los familiares, y se trabaja con el objetivo de eliminarlas en un horizonte temporal adecuado. Junto con la aplicación del programa, destaca la revisión y adecuada prescripción de psicofármacos, un elemento esencial para la reducción de las sujeciones farmacológicas.

Las instalaciones están dotadas de un completo equipamiento asistencial con la integración de unidades especializadas de memoria y de estimulación cognitiva. Además, los residentes disponen de salas de pintura y actividades, gimnasio y servicios de peluquería o podología.

Desde el primer momento, Sanitas Residencial La Seu se incorpora al modelo de gestión de Sanitas Mayores caracterizado por una atención especializada y personalizada, basada en el conocimiento de las circunstancias individuales de cada residente. En esta línea, el centro ofrece cuidados especializados para personas con Alzhéimer u otras demencias, con el aval que supone la experiencia con más de 3.000 personas con esta dolencia que atiende Sanitas Mayores en España.

Con el objetivo de aportar calidad de vida y bienestar así como de favorecer el mayor grado de autonomía durante el mayor tiempo posible, el fomento de un envejecimiento saludable y feliz será otro de los ejes asistenciales. En este punto, destaca el amplio programa de actividades tanto terapéuticas como de ocio, diseñadas por los especialistas. En total, la residencia cuenta con un equipo multidisciplinar de médicos, psicólogos, enfermeros, fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales.

Con esta incorporación la red de Sanitas Mayores asciende a 40 residencias y 3 centros de día con un total de 5.172 plazas y un equipo de 3.191 profesionales.

• El 25% de las personas con alzhéimer no tienen diagnóstico, según el Informe Anual sobre el Alzheimer 2011 realizado por Alzheimer Disease International (ADI)
• Una detección precoz de la enfermedad permite ralentizar el deterioro cognitivo y mejorar la calidad de vida del paciente
• El principal problema para diagnosticar la demencia es asociar la pérdida de capacidades al proceso natural de envejecimiento
• La iniciativa Recordando Juntos, de Sanitas Mayores, pone el acento en el síntoma más característico de la enfermedad, la pérdida de memoria

El 25% de las personas con alzhéimer no tienen diagnóstico, según el Informe Anual sobre el Alzheimer 2011 realizado por Alzheimer Disease International (ADI). En una dolencia en la que la detección temprana permite acceder a una mejor asistencia y apoyo este dato es fundamental. Por esto, Sanitas Mayores recuerda la importancia de, ante las primeras señales, consultar con un especialista que valore la situación, diagnostique al paciente y, en cada caso, aplique el  tratamiento adecuado a cada persona.

“El alzhéimer es una enfermedad degenerativa y no existe un tratamiento curativo para ella, aunque sí se puede lograr reducir su progresión y mejorar alguno de sus síntomas. Cuanto antes nos demos cuenta, antes podremos actuar”, afirma el doctor David Curto, jefe de Gestión Asistencial de Sanitas Mayores. “La pérdida de memoria es el síntoma más característico, pero  también otros como los cambios conductuales y emocionales, la pérdida de vocabulario o la incapacidad para realizar movimientos finos pueden indicar que una personas padece alzhéimer”, puntualiza Curto.

Según la Alzheimer’s Association, estas son las principales señales de advertencia del alzhéimer y otros tipos de demencia:

• Falta de memoria en cosas cotidianas: olvidar de forma repetida fechas o eventos importantes.
• Desorientación espacio-temporal: pérdida de la noción espacial, como ignorar dónde se está o cómo llegar a un lugar conocido; o pérdida de la conciencia temporal, como el paso del tiempo o las fechas.
• Dificultades en las tareas cotidianas: cuando es difícil llegar a un lugar conocido o realizar las tareas más sencillas del día a día. También el olfato puede verse resentido.
• Dificultad para resolver problemas habituales: dificultades para, por ejemplo, organizar las cuentas del mes o seguir una receta de cocina ya conocida.
• Problemas en la visión: en algunos casos, problemas a la hora de comprender imágenes visuales o tener dificultades para leer, determinar distancias espaciales o identificar colores o contrastes.
• Problemas de habla: dificultades para seguir una conversación, pronunciar frases sin concluir o que se repiten varias veces en busca de las palabras correctas o el vocabulario apropiado.
• Problemas para encontrar cosas: olvidar dónde se  han puesto las pertenencias o colocarlas en lugares distintos a los habituales.
• Problemas para tomar decisiones: cambios de opinión o de juicio o decisiones extrañas. También hay una acusada pérdida en la iniciativa en las actividades sociales o proyectos.
• Cambios de humor: enfados repentinos e injustificados, miedo y ansiedad, y otros cambios de humor rápidos pueden ser síntoma de alzhéimer.
• Problemas en el aseo personal: olvido o descuido de la higiene mínima personal.

Recordando juntos
La iniciativa Recordando Juntos de Sanitas Mayores ha puesto el acento en uno de los síntomas más característicos de la enfermedad: la pérdida de memoria. Con motivo del mes del alzhéimer, más de 5.000 residentes han participado en distintas actividades en sus 39 centros para la estimulación de recuerdos y sensaciones positivas que contribuyen al bienestar y calidad de vida de las personas afectadas y sus familiares.

“Además de ralentizar los efectos y el deterioro cognitivo, la terapia de reminiscencia o el trabajo con los recuerdos facilita las relaciones interpersonales y la comunicación, a la vez que  aumenta la sensación de bienestar y la autoestima de los usuarios”, afirma el doctor David Curto.

En concreto  Sanitas Mayores ha desarrollado tres módulos de terapias diferenciados en tres niveles cognitivos:

• Qué me hace sentir bien: actividades para evocar estímulos que hagan sentirse bien a mayores con demencia avanzada.
• Ayúdame a recordar: técnicas para activar la memoria en pacientes con demencia moderada.
• El mejor recuerdo de mi vida: recordar y situar los acontecimientos biográficos más importantes del pasado.

Recursos como fotografías, música, artículos de periódico, objetos domésticos o  conversaciones informales contribuyen al objetivo de reforzar y conservar la identidad mediante la reactivación del pasado y el estímulo de sensaciones placenteras. Junto a la realización de estas actividades terapéuticas, Sanitas Mayores ha celebrado un encuentro familiar en cada residencia donde se han compartido los mejores momentos y recuerdos contados por los mayores. Momentos y recuerdos que los participantes también han podido compartir en Redes Sociales con el hashtag #RecordandoJuntos. Además, se expusieron en los centros todos los materiales elaborados por los residentes en los talleres.

Más abajo puedes descargar la infografía sobre los síntomas del alzhéimer

• Eliminar las ataduras de las personas mayores no incrementa los riesgos de lesiones por caídas  
• Una mayor masa muscular, menos dolor y mejor estado de ánimo son los principales beneficios de un cuidado libre de sujeciones 
• Más de 37.120 mayores reciben atención con sujeciones innecesarias en las residencias españolas 

Eliminar las sujeciones a las personas mayores en los centros residenciales no incrementa el riesgo de lesiones por caídas y mejora su situación médica y psicológica. Así se desprende del estudio “Reducción de Sujeciones Físicas en Residencias” realizado por la Fundación Maria Wolff y Sanitas.

El informe, publicado por la prestigiosa revista de la Asociación Norteamericana de Directores Médicos (JAMDA), ha sido realizado entre 7.657 mayores de 41 residencias de Sanitas Mayores incluidas en el programa “Por una residencia sin sujeciones”, cuyo objetivo es eliminarlas. En este sentido, el informe puntualiza que los datos obtenidos son el resultado de la implementación de este nuevo modelo asistencial.

Analizado el índice de caídas en dos fases diferenciadas de la implantación del programa libre de sujeciones, inicial y avanzada, “se da un ligero incremento de las caídas tras eliminar las sujeciones, pero las caídas con fracturas han disminuido. Sin embargo, los beneficios son múltiples. Por ejemplo, menos osteoporosis o mejor mantenimiento de la masa muscular. Además los residentes manifiestan menos dolores y molestias y están más contentos y tranquilos, lo que supone una mejora en el ambiente general de los centros”, afirma el doctor David Curto, jefe de Gestión Asistencial de Sanitas Mayores.

Reducción de psico-fármacos

El doctor Javier Olazarán, neurólogo y director del estudio en Fundación Maria Wolff, comenta que “otro de los beneficios del programa de cuidados libres de sujeciones es que las personas que viven en las residencias de Sanitas ahora toman menos fármacos psicotrópicos y en caso de tomar alguno, estos tienen menos efectos secundarios. La revisión y adecuada prescripción de psicofármacos ha sido uno de los componentes fundamentales del programa e inicia el camino para reducir las sujeciones farmacológicas”.

Los programas, diseñados por Maria Wolff e implantados en las residencias de Sanitas conllevan la formación de todo el personal sanitario aportándoles conocimientos sobre demencias, disfagias, evitación y manejo de conductas desafiantes, prescripción de calidad de psicofármacos, programas de prevención de caídas y formación jurídica, entre otros muchos.

Rubén Muñiz, investigador principal del estudio y director de la Fundación, ha resaltado que “la clave de estos logros está en un programa de formación coherente y continuada a los trabajadores, a los médicos y también a los familiares”. Muñiz ha felicitado a Sanitas “por ser la primera gran red de centros que ha demostrado que las sujeciones son cosa del pasado. Consuela saber que ya hay empresas en España que han empezado a seguir los pasos de Sanitas”. Actualmente Sanitas solo aplica sujeciones al 0,9% de las personas que atiende, en la mayoría de los casos por decisión de los familiares. 

Al menos 37.120 mayores en España reciben una atención con sujeciones

Según los datos disponibles a fecha de hoy, la Asociación de Empresas de Servicios para la Dependencia (AESTE) estima que en España se somete a sujeciones al menos a un 12,8% de los ancianos de residencias. Los datos del INE de 2013 indican que hay unas 290.000 personas mayores viviendo en estas instituciones con lo que al menos 37.120 personas son sujetas como parte de sus cuidados diarios a pesar de existir alternativas como demuestra este estudio.

El mensaje que Fundación Maria Wolff y Sanitas buscan mandar a la sociedad es que hay alternativas viables para España. Además de ineficaz, el uso continuado de sujeciones es ilegal. “La ley solo prevé el uso de sujeciones físicas en casos muy excepcionales. El uso de sujeciones por razones de conveniencia organizativa no es constitucionalmente legítimo” explica Pilar García, jurista especializada en la legalidad sobre el uso de sujeciones en España.

• El 64% de los encuestados cree que el paso de los años no le impedirá vivir de forma plena  
• Tener buena salud y estar cerca de los seres queridos, aspectos más importantes para ser feliz en la vejez  
• Una de cada cuatro personas no sabe quién cuidará de ella cuando sea mayor en el caso de necesitar algún tipo de cuidado 

Los españoles miran con optimismo hacia su vejez. Esta es una de las principales conclusiones que se pueden extraer del estudio Actitudes hacia el envejecimiento de Sanitas y Bupa, su compañía matriz. Así, casi 9 de cada 10 de las 1.000 personas encuestadas espera mantenerse activo en la vejez y un 64% afirma que la edad no le impedirá disfrutar de la vida de forma plena.

Tener buena salud es, con diferencia, el aspecto que más señalan los españoles para ser felices a pesar de los años. En este sentido, un 85% de los encuestados relaciona una vida feliz con una vida sana. En porcentajes muy similares, otros aspectos vinculados a la felicidad son una buena forma física en el 69% de los casos; tener una posición económica desahogada en el 68% y estar cerca de los seres queridos en el 66%.

Por otra parte, el ocio y los viajes, se encuentran entre las principales actividades en las que los españoles invertirían su dinero al jubilarse con un abrumador 80% de los encuestados.

Según el doctor David Curto, jefe de Gestión Asistencial de Sanitas Mayores “la toma de conciencia del envejecimiento es progresiva y requiere una adaptación paulatina. El llevar este proceso vital de la manera más saludable y en el mejor estado de forma posibles son variables sobre las que se puede influir si se adopta un estilo de vida saludable desde una edad temprana. Sería deseable que pudiéramos pensar en la vejez con esta perspectiva temporal ya que, dentro de los achaques propios de la edad, un estado físico razonable es fuente de calidad de vida y bienestar”.

¿Quién cuidará de nosotros en la vejez?

Esta visión positiva no está exenta de preocupaciones. La principal, para el 64% de los encuestados, es cómo mantenerse sano e independiente a pesar de los años. Asimismo, más de la mitad se plantea cuanto dinero necesitará para afrontar esta etapa y un 47% qué pasará si cae enfermo.

En general, la vejez está bastante presente en los pensamientos de los españoles. El estudio revela cómo un 12% de las personas de entre 25 y 45 años se cuestiona a diario cómo será su vida de mayor; un 20% lo hace varias veces por semana y un 8%, al menos, una vez a la semana. En el caso de necesitar cuidados y ayuda en el futuro, una de cada cuatro personas afirma no saber quién se ocupará de su atención. Mientras, el 60% sitúa esta responsabilidad en la familia.

En cuanto a la percepción social de las personas mayores, menos de un tercio de los encuestados considera que se valore de manera adecuada a este sector de la población. El profesor Graham Stokes, director global de Demencia de Bupa, afirma que se trata de “una percepción preocupante. Más aún si se tiene en cuenta que la proporción de personas mayores de 80 años aumentará casi cuatro veces en los próximos 50 años. En este sentido, hay que cambiar la visión sobre el papel que desempeñan y las necesidades de los mayores tienen que ser reconocidas.”

«De la investigación se desprende que la gente tiene preocupaciones realistas acerca de las necesidades y los potenciales retos de salud que plantea la vejez. Esto no impide que pueda ser una etapa feliz y satisfactoria si las personas son valoradas y tratadas con respeto» añade Graham Stokes.

El estudio Actitudes hacia el envejecimiento se enmarca en el modelo asistencial de de Bupa, “La persona es lo primero”, que pone de relieve los beneficios de proporcionar una atención personalizada y comprender las necesidades y expectativas de cada individuo. Se basa en situar a la persona en primer lugar y entender sus necesidades individuales. Integra todos los aspectos, desde la calidad de la asistencia a la calidad de vida, desde el cuidado de la demencia al empleo de medicamentos, y desde el entorno físico a las actividades y la alimentación.

La encuesta se ha realizado a más de 7.000 personas en Australia, Chile, España, Nueva Zelanda, Polonia y Reino Unido.

• La atleta María José Martínez-Patiño inicia la cuenta atrás de la competición con el encendido del pebetero en el centro gallego. 
• Dentro de la iniciativa Verano Olímpico, más de 5.000 mayores experimentarán los beneficios del deporte coincidiendo con la cita de Río de Janeiro . 

Sanitas Residencial Vigo tendrá sus propias Olimpiadas este verano. La apertura de la competición ha tenido lugar hoy en un acto en el que la ex atleta olímpica María José Martínez-Patiño ha sido la encargada de encender el pebetero.

María José Martínez-Patiño fue Deportista de alto nivel en atletismo entre 1980 y 1992 e internacional absoluta con la Selección Española en velocidad, vallas y relevos en el mismo período. En la actualidad es miembro de la Academia Olímpica del COE y asesora científica en la Comisión Médica del Comité Olímpico Internacional en Lausanne, es la única española y experta del Tribunal Internacional de Arbitraje Deportivo (TAS) y es profesora e investigadora en la Universidad de Vigo y en el UCLA Institute for Society and Genetics en Los Ángeles. Por todo esto, se ha convertido así en abanderada de esta iniciativa en la que competirán las 39 residencias de Sanitas a nivel nacional. “Los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 que se celebrarán este verano nos han dado el marco perfecto para seguir trabajando en la promoción de hábitos saludables y la práctica del deporte es uno de los más importantes. Por eso hemos apostado por llevar a cabo nuestra propia competición”, comenta Carmen Abelanet, jefa de experiencia al cliente de Sanitas Mayores.

Encendido el pebetero, los residentes de Vigo prepararán durante el mes de julio las pruebas para llevar a cabo la competición del 1 al 21 de agosto. Lanzamiento, puntería, pesca, bolos y tiros a puerta son las cinco disciplinas en las que se medirán, comparando después sus puntuaciones con los equipos participantes de otras 38 residencias.

El doctor David Curto, jefe de Gestión Asistencial de Sanitas Mayores, incide en que “los mayores pueden obtener muchos beneficios si realizan ejercicio moderado de manera regular, tanto a nivel físico, como emocional. Con una rutina adaptada a las necesidades de cada persona, el deporte contribuye a su estado funcional y orgánico, mejora su bienestar y, en definitiva, su calidad de vida”. Entre los efectos positivos de practicar deporte destaca la mejora del equilibrio, la postura y la agilidad; la reducción de la tensión arterial; además la actividad deportiva contribuye al equilibrio cardio-respiratorio y aumenta la fuerza muscular.

• Cerca del 50% de los familiares cuidadores de personas con demencia sufren estrés, tristeza o sentimiento de culpa, síntomas que pueden convertirse en crónicos sin una aproximación positiva a la experiencia del cuidado.
• Las personas con más capacidad de enfrentarse a situaciones complicadas focalizan menos su atención en los aspectos negativos del cuidado de un familiar dependiente.
• La autoestima, las emociones positivas y el apoyo social, recursos para fomentar la resiliencia, capacidad de afrontar situaciones adversas, en los cuidadores de personas con demencia.

El cuidado de un familiar con demencia constituye una notable fuente de estrés. Sin embargo, también existen aspectos positivos que, canalizados de manera adecuada, pueden ayudar a afrontar esta experiencia y salir reforzado de la misma. Esta es una de las conclusiones extraídas del Encuentro con familias celebrado en Sanitas Residencial Gerunda, que tiene el objetivo de compartir experiencias y proporcionar recursos a los cuidadores y familiares de personas con Alzheimer y otras demencias.

Por el contrario, el afrontar de forma inadecuada la experiencia del cuidado puede llevar a convertir en crónico el “síndrome del cuidador”, es decir, los efectos negativos como el estrés, la tristeza o el sentimiento de culpa. Síntomas que, en menor o mayor grado, afectan a cerca del 50% de los familiares cuidadores, según datos del informe sobre el cuidador en España, elaborado de forma conjunta por la Confederación Española de Asociaciones de Familiares de Personas con Alzheimer y otras Demencias (CEAFA) y la Fundación Sanitas.

“Es necesario extraer los aspectos positivos del cuidado, como la autorrealización, la satisfacción personal o el sentimiento de utilidad, ya que de manera habitual ponemos el foco en el efecto negativo que supone acompañar al familiar en su enfermedad. Reorientar la atención a estos aspectos positivos es un mecanismo de protección,una fuente de resiliencia y ayuda a pasar este proceso”, ha explicado Iñaki Ferrando, director de Comunicación Médica de Sanitas.

La resiliencia guarda una estrecha relación con las estrategias o estilos de afrontamiento ante el cuidado de la demencia. “Se trata de las conductas y comportamientos que se llevan a cabo de forma consciente para hacer frente a esta enfermedad que suele exceder los recursos del familiar, en especial, del que asume el rol de cuidador principal”, apunta Ferrando.

En el caso de cuidado de personas con demencia, la forma de afrontar la situación está muy ligada al manejo del estado emocional. Para fomentar la resiliencia o capacidad para afrontar una situación compleja y estresante, como puede llegar a ser la atención a una persona dependiente, los especialistas recomiendan fomentar factores como el autocuidado, la autoestima, las emociones positivas y las relaciones sociales.

Ciclo de Conferencias

Gerunda se suma al ciclo anual de conferencias “Encuentros con Familias” promovido por Sanitas Mayores dentro del programa “Compañeros en los cuidados” con el que buscan proporcionar a las familias y cuidadores comprensión, apoyo y solidaridad para afrontar la responsabilidad del cuidado del Alzheimer u otras demencias.

En total Sanitas Mayores prevé la celebración de diez encuentros. Los siguientes tendrán lugar en Sanitas Residencial Mevefares (Salamanca), el 15 de septiembre; y Sanitas Residencial Alameda (Madrid), el 28 del mismo mes.

Los hábitos de salud y las cuestiones estéticas son fundamentales para sentirse bien con la propia imagen

• Prestar una atención adecuada al aspecto físico potencia la autoestima y refuerza la identidad del mayor
• En el cuidado de la imagen entran en juego cuestiones estéticas, así como hábitos de salud
• En el caso de personas dependientes, como por ejemplo pacientes con demencia, es importante implicarles en el proceso de elección del estilo de su imagen personal

Madrid, 8 de junio de 2016. Los cambios físicos asociados al envejecimiento implican un proceso de adaptación psicológica a la nueva imagen. En este sentido, no dejar de lado el cuidado del aspecto físico con el paso de los años refuerza la identidad y trabaja la autoestima, lo que incide de manera positiva en la salud y en la calidad de vida. Sanitas Mayores fomenta esta dimensión dentro de su modelo de atención integral al mayor, de especial importancia en el caso de personas dependientes, como por ejemplo los pacientes con demencia.

“Los cánones de belleza de la sociedad, muy ligados a la imagen de juventud, no ayudan a aceptar los cambios en la imagen producto de los años. Es fundamental no infravalorar la importancia de sentirse bien a todas las edades. Dedicar atención y tiempo al aspecto físico ayuda a verse mejor, a quererse más y a asumir mejor estos cambios”, afirma el doctor David Curto, jefe de Gestión Asistencial de Sanitas Mayores.

Además, el cuidado de la imagen comprende tanto elementos de estética como hábitos de salud e higiene personal como la higiene bucal, la hidratación de la piel, la ducha diaria o el cuidado del cabello, que afectan de manera directa a la imagen personal. Por la parte estética, “la manera de vestir, el peinado o, en el caso de las mujeres, el maqulillaje contribuyen a la imagen total e incluso pueden darnos pistas para interpretar el estado de ánimo”, apunta el doctor Curto.

Continuar dedicando tiempo a uno mismo a través del cuidado de la imagen mejora además la autoestima, refuerza la identidad, potencia la capacidad de observación y promueve la interacción social. “Es importante no abandonarse, quererse y aceptarse a cualquier edad y asumir con naturalidad el paso de los años. El continuar con el cuidado rutinario de la imagen ayuda a esa aceptación, lo que evita caer en la desgana y por tanto redunda en una mejor salud psíquica”, afirma David Curto.

En el ámbito residencial se trata de “facilitar a los profesionales, familiares y usuarios las estrategias y herramientas adecuadas para mejorar la idea que se tiene de uno mismo y la valoración que se hace de esta. Los recursos son amplios. Desde un simple consejo a la hora de vestir a programas de actividad física, un taller de maquillaje o servicios de peluquería”, explica el jefe de Gestión Asistencial de Sanitas Mayores.

Cuando el autocuidado no es posible
En aquellas personas que precisan de la ayuda de otras para realizar las actividades de la vida diaria y, por tanto, para su cuidado, los responsables de su atención directa, tanto familiares como profesionales, asumen un papel clave. En este punto, el cuidado de la imagen se realiza desde la perspectiva de ayudar a mantener, en la medida de lo posible, la autonomía de la persona. Respetar la privacidad y establecer rutinas para los hábitos de higiene diaria o para vestirse son otras dos pautas que ayudarán en esta labor.

“Es importante no olvidar que la imagen es el primer reflejo físico de nuestra personalidad, por lo que es importante fomentar la autonomía de elección incluso en personas dependientes. Por ejemplo, la ropa es uno de los elementos que más influye en la imagen personal y expresa mucho acerca de la persona. Casi todos los pacientes con demencia tienen dificultades para vestirse; en este caso habría que incorporar a los necesarios criterios funcionales, criterios que también ayuden a estas personas a sentirse bien con su aspecto”, señala el doctor Curto.

Josep Gallifa i Roca, decano de la Facultat de Psicologia, Ciències de l’Educació i de l’Esport Blanquerna-URL, y Domènec Crosas, director general de Sanitas Mayores, ratifican el acuerdo de colaboración

• El objetivo del estudio es profundizar en el efecto positivo de este tipo de terapia de estimulación sensitiva en los planos cognitivo, afectivo y de calidad de vida
• 90 residentes de Sanitas Mayores participarán durante 12 semanas en sesiones multisensoriales

Las salas Snoezelen o aulas multisensoriales contribuyen a mejorar la vida de las personas con demencia. Esta es la hipótesis de la que parte la investigación en la que colaborarán Blanquerna-Universitat Ramon Llull y Sanitas Mayores tras el convenio firmado hoy por ambas entidades.

El acuerdo ha sido formalizado por Josep Gallifa i Roca, decano de la Facultat de Psicologia, Ciències de l’Educació i de l’Esport Blanquerna-URL, y Domènec Crosas, director general de Sanitas Mayores. El doctor Gallifa ha destacado que “el valor de este proyecto está en que viene a llenar el vacío existente en investigaciones científicas sobre el uso y efecto de esta terapia. Su reciente desarrollo y la dificultad de investigación con personas con demencia son dos de las principales razones que explican la carencia de estudios de calidad metodológica”.

Por su parte, Domènec Crosas ha destacado que “se trata de un tema de enorme interés para Sanitas Mayores dada la especialización en el cuidado de la demencia de la compañía, que pasa por la continua incorporación de terapias innovadoras, como es el caso de las salas Snoezelen”. Además, el director general de Sanitas Mayores ha puesto en valor la implicación de la compañía tanto en el diseño del estudio como en su posterior desarrollo. “Apostar por la investigación en atención gerontológica es clave para poder responder a la demanda de cuidados especializados de un colectivo cada vez mayor”, asegura Crosas.

El objetivo principal del estudio es detallar los beneficios de las salas Snoezelen en los planos cognitivo, afectivo y de calidad de vida de las personas mayores con demencia leve, moderada y severa.

Con una metodología mixta, la investigación combinará herramientas cuantitativas, como escalas de calidad de vida, tests o cuestionarios; y cualitativas, como los análisis de las filmaciones de las sesiones cualitativas. Este estudio se llevará a cabo con la colaboración de 90 pacientes, en distintas fases de la enfermedad. Todos ellos residentes en centros de Sanitas Mayores, especialista en el cuidado de personas con demencia. Los participantes asistirán a una sesión semanal de terapia multisensorial a lo largo de 12 semanas, tiempo estimado para la fase de recogida de datos.

Terapia multisensorial, salas Snoezelen
La terapia Snoezelen busca proporcionar experiencias agradables que fomenten el bienestar emocional y aumenten la relajación. Gracias a estos efectos, se reducen los comportamientos disruptivos, lo que facilita el tratamiento de estas personas y mejora su sociabilidad tanto con sus familiares como con los compañeros del centro y sus cuidadores.

Para ello, se utilizan estímulos personalizados a través de materiales relacionados con los cinco sentidos: visuales (pintura fluorescente, proyectores de luz, linternas), auditivos (panel de sonidos, música), olfativos y gustativos (aromas, degustaciones), táctiles (peluches, texturas), vestibulares (columpios, hamacas) y propioceptivos (sillas, almohadas, piscina de bolas).

Conducidas por un terapeuta especializado, las sesiones suelen tener una duración aproximada de 30 minutos y trabajan, entre otras funciones, la confianza en uno mismo, el autocontrol, la relajación, la exploración, la comunicación, el bienestar y la concentración.

Las salas Snoezelen fueron creadas en los años 70 en el centro Piusoord, en Tilburg, Holanda. En España su implantación comenzó en el año 2000 y en la actualidad se aplican en el tratamiento a diferentes colectivos: personas con discapacidad, personas con problemas de aprendizaje, personas con altos niveles de estrés y personas con demencia.