- Durante el estado de alarma las residencias de Sanitas se han adaptado para continuar realizando actividades de estimulación cognitiva, fundamentales para el tratamiento de los síntomas del alzhéimer
- Las residencias han realizado terapias individualizadas durante el confinamiento para fomentar la desaceleración de la enfermedad de alzhéimer
- Según el Estudio Sanitas sobre Retos y preocupaciones de los cuidadores de personas que viven con alzhéimer”, realizado por Sanitas Mayores, la sobrecarga mental o física y la falta de ayudas económicas son dos de las principales preocupaciones de los cuidadores no profesionales
La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia, se calcula que representa entre un 60% y un 70% de los casos[1]. Se trata de una enfermedad sin cura, pero la detección rápida es clave a la hora de tratar a las personas que viven con alzhéimer. Si en las primeras etapas se reacciona eficientemente, se pueden disminuir los efectos de la enfermedad, además, como en cualquier tratamiento médico, el compromiso y constancia del paciente también resulta esencial para poder ver los efectos positivos.
En este sentido, la inseguridad que a veces padecen los mayores a causa de su edad, unida a un deterioro cognitivo, perjudica que respondan de manera efectiva a cualquier situación. Por ello, hay actividades que ayudan a prevenir o reducir los efectos de la demencia, principalmente, en las primeras etapas de su aparición. Es importante la creación de rutinas y horarios en el que se lleven a cabo las tareas cotidianas ya que ayudan a reforzar el recuerdo y la memoria. Por otro lado, la lectura de cualquier tipo de texto es positivo para la estimulación de la reserva cognitiva y la plasticidad neuronal celular del cerebro. Sin olvidar el ejercicio físico que ayuda a la oxigenación del cerebro y rejuvenece las células.
Durante el estado de alarma provocado por el Covid-19 y en la situación actual, las residencias de Sanitas Mayores se han adaptado para la realización de ejercicios de forma individualizada y, en la actualidad, en pequeños grupos. “Hemos redirigido los cuidados para impedir que los mayores no abandonasen durante el estado de confinamiento sus ejercicios físicos y cognitivos. Este tipo de actividades ayudan a desacelerar el avance de la enfermedad y retrasar su sintomatología más grave”, señala Pedro Cano, director médico, de calidad e innovación en Sanitas Mayores.
Para el seguimiento de las personas que viven con alzhéimer, las terapias no farmacológicas son fundamentales. Está comprobado que la terapia con música, la terapia asistida con animales o el acompañamiento terapéutico mejoran capacidades cognitivas y aumentan el bienestar emocional de la persona con Alzheimer. Además de las mencionadas, en los centros residenciales de Sanitas Mayores se trabaja el acompañamiento terapéutico, para lo que es necesaria la individualización de los cuidados.
“Se trata de una modalidad de cuidados donde se proporciona un acompañamiento individual que se personaliza tras el análisis de un psicólogo. En función de las características de la persona, se propone una individualización de los cuidados, tanto en cuanto a horas semanales, trabajo específico a realizar con el residente, objetivos y perfil determinado de acompañante. Hemos comprobado que estos acompañamientos son beneficiosos tanto para el residente como para sus familiares”, señala el director médico, de calidad e innovación en Sanitas Mayores.
Durante el confinamiento, la socialización de los mayores se ha visto disminuida. Sanitas Mayores puso en marcha una serie de actividades cognitivas y de reminiscencia que estimulasen al mayor, y ayudasen a disminuir el aislamiento tan perjudicial en el cuidado de la memoria. En este sentido, en los centros se ha puesto en marcha una actividad con el fin de celebrar el Día Mundial del alzhéimer y dar visibilidad a la enfermedad. Se trata de una acción a través de la cual los familiares de residentes envían fotografías y recuerdos de los mayores, y estos junto a los terapeutas ocupacionales, crean un álbum de recuerdos a través de la APP Famileo. Esta actividad de reminiscencia permite a los mayores crear estímulos que mejoren su memoria y activen sus recuerdos.
“El alzhéimer es una enfermedad que por el momento y a pesar de todas las investigaciones no tiene cura, pero existen rutinas y terapias que ayudan a ralentizarla o a generar estímulos en las personas que la padecen y permiten mejorar la calidad de vida de los mayores que la sufren. En Sanitas Mayores como expertos en demencia, apostamos por un cuidado sin sujeciones químicas y físicas, con especial atención en la estimulación cognitiva y las terapias no farmacológicas” concluye Pedro Cano.
El efecto de las terapias no farmacológicas en estos pacientes es fundamental. Pero también lo es la racionalización de los psicofármacos que estas personas, habitualmente pluripatológicas, consumen. En este sentido, Sanitas Mayores, de la mano de la Universidad de Dartmouth, ha puesto en marcha un sistema de racionalización de este tipo de medicamentos tras la realización de un estudio que mostraba cómo esta revisita a la medicación implica efectos como una mayor socialización de los mayores y su participación más proactiva en muchas actividades.
Cuidados en fases tempranas de la persona que vive con alzhéimer
Es muy común que los mayores que comienzan a sufrir esta patología sean cuidados en su propio domicilio. Por ello, es importante adaptar los espacios a las necesidades de las personas que viven con demencia. Existe evidencia científica de que adecuar el entorno mejora directamente los síntomas de las personas que viven con demencia.
Además, se hace necesario contar con cuidados profesionales ya que nueve de cada diez cuidadores de personas que viven con alzhéimer consideran que no cuentan con la formación necesaria para cuidar a su familiar, según el Estudio Sanitas retos y preocupaciones de los cuidadores de personas que viven con alzhéimer.
Sanitas Mayores cuenta con el servicio En Casa Contigo, que posibilita a los mayores seguir en su hogar, en su entorno familiar, con un consejo experto permanente 24 horas, 7 días a la semana, 365 días al año. Se trata de un innovador programa de cuidados para personas mayores y sus familias donde, a través de una valoración multidimensional a domicilio, se identifican las necesidades de cuidados del mayor y su familia y estas se recogen en un informe de valoración personalizado. En el caso de personas con alzhéimer el especialista ofrece una serie de consejos y actividades a realizar para mejorar la capacidad cognitiva del mayor, como establecer una rutina, tener en cuenta los horarios en los que el mayor está más activo, hacer actividades que disfrute, realizar ejercicio físico, o escuchar música que ayude a estimular al mayor, entre otras.
[1] Según datos de la Organización Mundial de la Salud